UNE BIOLOGISTE QUI A CHOISI DE CULTIVER L’ESPOIR

En 2019, Margarita s’est mariée et a déménagé à Hadrut, en Artsakh (Haut-Karabagh). Biologiste de formation, elle avait toujours été attirée par l’éducation. Cette année-là, elle a rejoint Teach For Armenia et s’est installée dans l’une des parties les plus reculées de la région, non pas avec de grandes ambitions, mais avec une détermination silencieuse de vivre avec un but. Ses objectifs étaient simples : enseigner, apprendre et être utile dans sa nouvelle communauté.

Tout en enseignant à Hadrut, elle remarqua un petit problème persistant dans la vie quotidienne : les champignons frais étaient presque impossibles à trouver. Les quelques-uns qui arrivaient d’Arménie étaient souvent avariés et immangeables le temps qu’ils atteignent les magasins locaux. Cela semblait être un problème mineur, mais pour Margarita, cela représentait une opportunité. Avec sa formation en biologie et un intérêt croissant pour les solutions durables, elle commença à réfléchir — et si elle pouvait faire pousser des champignons localement ?

Elle ne connaissait rien à l’agriculture. Mais elle avait un instinct pour l’apprentissage et une résilience qui allait bientôt définir son parcours. Elle fit des recherches, expérimenta, et avec le temps créa un petit site de production de champignons. Elle apprit à maintenir l’équilibre délicat entre température et humidité, à gérer le cycle de vie des champignons, et à les conserver et les emballer de manière à prolonger leur fraîcheur. Ce n’était pas d’abord une idée d’entreprise, c’était un moyen de résoudre un problème. Quelque chose de petit. Quelque chose d’utile.

Puis, en 2020, la Seconde Guerre du Haut-Karabagh éclata. Tout changea. Margarita, son mari et leur jeune fils furent contraints de quitter Hadrut avec des milliers d’autres personnes. La maison qu’ils avaient construite, l’école où elle enseignait, et l’humble projet de champignons qu’elle avait nurri furent tous laissés derrière. Comme tant de familles d’Artsakh, ils firent face à un déplacement soudain et au chagrin de perdre à la fois un foyer et un sentiment d’appartenance.

La famille se relocalisa à Stepanakert, la capitale d’Artsakh. La transition fut douloureuse. Recommencer à zéro semblait écrasant. Mais la résilience de Margarita tint bon. En 2022, pendant le blocus inhumain qui coupa l’approvisionnement en gaz, électricité, nourriture et médicaments vers l’Artsakh, elle retourna à la culture de champignons. Cette fois, c’était dans un petit espace à Ajapnyak, en périphérie de Stepanakert.

Il n’y avait pas de voitures en état de marche ni de transport public. Margarita devait marcher 5 à 6 kilomètres chaque jour pour se rendre sur son site de culture, portant souvent des sacs de champignons à la main au retour. « Certains jours, quelqu’un m’offrait de me raccompagner », se souvient-elle. « C’étaient les jours de chance, non pas parce que je n’avais pas à marcher, mais parce que je n’avais pas à tout porter. »

Malgré les conditions difficiles, elle n’arrêta pas. Avec des pénuries partout, elle distribua des champignons aux familles dans le besoin. Elle réutilisa des matériaux, trouva des alternatives locales, et adapta ses techniques de culture pour survivre sans électricité ou chauffage fiables. « Pendant le blocus, tout le monde disait : « Quitte l’Artsakh. Prends ton enfant et pars. » Et dans ces moments-là, surtout, j’ai senti que je ne pouvais pas abandonner », dit-elle. « Je croyais que rester, continuer à travailler, à vivre, à faire pousser quelque chose, c’était la bonne chose à faire. Peut-être que si plus d’entre nous étaient restés, nous n’aurions pas perdu notre patrie. La réponse n’était pas de partir. La réponse était de rester et de vivre en Artsakh. »

Mais en septembre 2023, Margarita et sa famille furent forcées de se déplacer une fois de plus — cette fois quittant entièrement l’Artsakh, avec plus de 100 000 autres personnes. Ce fut une autre rupture, un autre départ douloureux, une autre vie à reconstruire.

Maintenant, Margarita vit à Nor Kharberd, près d’Erevan, la capitale de l’Arménie. Avec le soutien de la Fondation Arménienne pour le Développement Durable, elle a relancé son projet de champignons. L’espace est modeste, les conditions encore limitées, mais son engagement reste inchangé.

Son jeune fils, Njdeh, est toujours dans ses pensées. « Quand il me regarde, je sais que je dois continuer. Je ne peux pas abandonner. Son avenir dépend de ce que je fais maintenant. »

Ce que fait Margarita, c’est plus que reconstruire une vie ; c’est redéfinir ce que signifie même la reconstruction. Elle n’essaie pas de recréer ce qui a été perdu. Elle plante quelque chose de nouveau, enraciné dans les mêmes valeurs : la résilience, la contribution et l’amour pour sa patrie.

Elle ne se considère pas comme une entrepreneure, bien qu’elle en soit certainement une. Elle se voit plutôt comme quelqu’un qui répond aux besoins. D’abord, il y avait le besoin d’enseignants en Artsakh. Puis, le besoin de nourriture. Maintenant, c’est les deux, soutenant sa famille tout en continuant à construire quelque chose de significatif pour les autres.

En regardant vers l’avenir, Margarita est déterminée à rester en Arménie et à continuer son travail ici. Mais son cœur reste en Artsakh.

Son histoire n’est pas une histoire de reddition, mais de transformation. Dans chaque ville où elle a vécu, Hadrut, Stepanakert, Nor Kharberd, elle a construit à partir de rien, non pas avec des privilèges, non pas avec facilité, mais avec détermination, intégrité et la conviction que l’utilité est une forme de résistance.

Dans un monde qui mesure souvent le succès en vitesse et en échelle, Margarita nous rappelle quelque chose de différent : que parfois, le changement le plus significatif vient de l’effort silencieux et constant de faire ce qui est nécessaire, encore et encore, peu importe combien de fois vous devez recommencer. C’est ainsi que poussent ses champignons, aussi…

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Le projet « Autonomisation des femmes vulnérables en Arménie » est cofinancé par le Saint Sarkis Charity Trust et l’Association Arménienne d’Aide Sociale et mis en œuvre par la Fondation Arménienne pour le Développement Durable.

Arev Society fournit un soutien à la gestion du « Programme d’autonomisation des femmes vulnérables ».